Afinal havia macacos, ou não havia macacos? Part I

Será que faz sentido continuar com um blog de viagem depois da viagem acabar? Pergunta metafísica da treta... eu cá continuava a viajar no mínimo mais 6 meses. Não posso. Mas posso continuar a viajar nas histrórias que vivi. E ele há muitas.

Muitas histórias que ficaram por contar, porque não havia tempo para escrever tudo o que se estava a passar. Os macacos da floresta do Laos no Gibbon Experience, é uma dessas histórias. Toda a gente pergunta "afinal havia macacos ou não havia macacos?", "e viste-os?", "e fotografaste-os?".

'Bora lá então, do princípio, que não levam as repostas a essas perguntas por da cá aquela palha, ou neste caso, aquele galho.





O que é o Gibbon Experience?

É uma tentativa de um francês de conservar a floresta do Norte do Laos. Um pequenissíma parte chamada parque natural do Bokeo. É preciso ser um bocado chanfrado para ter uma iniciativa destas, diga-se de passagem. Começou na década de 70. Porque ele, vindo de viagem, reparou que o Laos é um país muito intocado pela mão do homem (excepção feita aos bombardeamentos da 2ª guerra mundial, foi só o país mais bombardeado, mas isso foi mais a sul). Basicamente não há muita civilização. Mas a floresta apesar de intocada estava e está ameaçada. Pelos chineses que entram por ali adentro para tirar madeira, e caçar animais indescriminadamente, que usam para fins comerciais, pela população que desbrava a floresta sem critério para fazer plantações e pelo governo que fecha os olhos.





O francês decidiu que havia de fazer uma espécie de reserva na floresta para conserva-la. E para isso havia de chamar turistas para verem e pagarem. A ideia dele foi fazer umas cabanas nas árvores (tipo a 50m de altura), separadas entre si 1 ou mais kms, e ligadas por um percurso que inclui canopy (slide num cabo de aço, tipo voo de uma árvore para outra) e trekking (caminhada) pela selva fora. Portanto, um tipo vai lá 3 dias, dorme nas árvores, balança-se de árovre em árvore à tarzan e jane e faz caminhadas pela selva. Parece e é divertido.




O outro objectivo da visita dos turistas é mostrar-lhes as espécies locais. Porque aquilo é uma verdadeira selva, há de tudo, e o objectivo é alertar as pessoas para o facto de que é preciso proteger a a fauna local, protegendo a área florestal. Todas as espécies ali estão em risco de desaparecerem, por causa da destruição da floresta. Pássaros exóticos, insectos que não existem em nenhum outro local do planeta, macacos (os tais gibões) ursos (pequenos, pretos), esquilos voadores, tigres, cobras (como dizia o Charlie, o nosso guia, quando lhe perguntei que tipo de cobras há por ali, ele ficou branco e respondeu "todas", grandes pequenas, venenosas, muito venenosas, estupidamente venenosas, das que caem em cima de ti enrolam-se e partem-te aos bocadinhos etc etc - "e tu já comeste alguma cobra?", ele respondeu timidamente que sim, matou e comeu, depois explicou-me meio em laociano, um décimo em inglês e outra parte por gestos que é uma espécie de ritual de iniciação). Ah!, e há ratos.



Portanto, uma pessoa chega a Huay Xuai no Laos, regista-se no Office do Gibbon, paga 8000 Bahts (188 Euros) e recebe um briefing sobre o que se vai passar naqueles 3 dias. Depois, no dia marcado às 8h da manhã enfia-se numa pick up com mais 12 macacos lá dentro e faz uma viagem de 3h e meia (a tal que parece uma viagem no programa de centrifugação da máquina de lavar roupa), primeiro por estrada depois por caminhos lavradios até chegar à orla da floresta, onde há uma tribo local (ver fotos). A tribo fornece snacks, bebidas e guias. Uma forma de contrapartida para os locais. Daqui arranca-se a pé pela floresta a dentro numa caminhada de 1h com paragem para uma sandocha. Até que chegamos ao acampamento onde ficam os guias e a cozinha que dá suporte ao Gibbon Experience.



Aqui enfiam-nos o arnês nas pernas e na cabeça uma explicação rápida de como a coisa funciona. Mais uma caminhada até à primeira árvore. Primeiro engata-se o cabo de segurança depois a cena das roldanas com o travão (um pedaço de pneu), um passinho para o vazio e... zip aqui vamos nós a voar em direcção à primeira cabana.